レシチンとは何ですか？

レシチンは、乳化剤として多くの食品に使用されています（乳化剤は脂肪の分離を防ぐのに役立ちます）。 レシチンの最も豊富な天然源は、卵や牛レバーなどの脂肪も多く含む食品から得られますが、ピーナッツ、牛肉ステーキ、一部の果物や野菜などの他の食品は、摂取源が少ないです。 市販のレシチンは、大豆粉や油の製造時の副産物として得られます。 この名前は、レシチンが豊富に含まれるギリシャ語の卵黄（lekithos）に由来しています。 市販のレシチンは精製されており、大豆や鶏肉にアレルギーのある人にとっては非アレルギー性です。

レシチンは化学的にはホスファチジルコリンであり、動物と植物の両方の細胞構造の一部であるリン脂質です。 リン脂質は体内のすべての細胞に必要であり、細胞膜の重要な構成要素です。 それがないと細胞膜が硬くなってしまいます。 レシチンはまた、細胞を酸化から保護し、ヒトの脳を取り囲む保護鞘の大部分を構成します。

レシチンの構造

レシチンはソフトゼラチンカプセルまたは顆粒粉末の形でも販売されており、コレステロールの低下や記憶力や肝機能の改善などの利点があると信じている人もいるため、さまざまな健康上の理由で消費されています。
レシチンは、ヒトのコレステロールを低下させる能力が検査されています。 しかし、American Journal of Clinical Nutrition に掲載された 24 件の研究を対象とした 1989 年のレビューでは、レシチンがコレステロールを直接低下させるという証拠はほとんどないという結論に達しました (Knuiman et al., 1989)。

レシチンは、記憶機能への影響に関しても研究されています。 ただし、人間を対象とした研究では一貫性のない結果が得られているため、レシチンが記憶力を改善するかどうかは定かではありません。 レシチンのその他の潜在的な利点には、肝臓と生殖の健康における役割、および特定の活動における身体パフォーマンスの向上が含まれる可能性があります。 レシチンサプリメントのこれらの健康上の利点を確認するには、追加の研究が必要です。